　2012年6月17日、二階にいる妻から「合歓(ねむ)の木の花がきれいに咲いているわよ」と声を掛けられ、二階の部屋に満艦飾に干されている洗濯物を潜り抜けてベランダに出ますと、梅雨の季節に元気に繁茂している木々の隙間に無数の小さな虹色の花を目にすることができました。

　この合歓の木、5、６年前に近所の空き地に小さな芽を伸ばしていたのをスコップで採取して拙宅の庭に移植したものなのですが、去年初めて花を咲かせ、今年も楽しみにしていたものなのですが、いつのまにか梅雨の雨の日に小さな虹のようなこの花が無数に咲き誇っている姿を目の当たりにしてちょっと感激させられました。

　芭蕉の「奥の細道」に「象潟や　雨に西施が　ねぶの花」(象潟の雨に濡れて咲く合歓の花は美女の誉れ高い西施がもの思わしげに目を閉じている姿を見るようだ)という俳句がありますが、芭蕉が象潟で見た合歓の花もきっと小雨にひっそりと濡れながな虹色の花を優美に咲かせていたのでしょうね。

　ところで「顰（ひそみ）に倣（ならう」という表現がありますが、これは本来は「西施の顰)みに倣う」という言葉から来ており、gooの国語辞典は「《美人の西施が、病気で顔をしかめたところ、それを見た醜女が、自分も顔をしかめれば美しく見えるかと思い、まねをしたという『荘子』天運の故事から》善し悪しも考えずに、人のまねをして物笑いになる。また、他人にならって事をするのをへりくだっていう言葉」と解説しています。